Philip Reardon

Meu nome é Philip, estou na casa dos 60 anos e cumpri uma pena de 30 anos na Prisão Estadual de Trenton/Rahway. Nasci em Pittsburgh, PA, e cresci lá até os 12 anos de idade. Minha família não era muito de “ir à igreja”, apesar de meus pais nos levarem à igreja católica em alguns domingos, onde fui enviado à Escola Dominical. Tenho poucas lembranças daquela época, mas me lembro de ter medo da Igreja e dos Padres. Eu me lembro de muita lei e pouca graça.

Eu tinha duas irmãs, uma dois anos mais velha do que eu e a outra sete anos mais nova. Meu pai não ficava tanto em casa porque trabalhava muito, mas ele nos amava e cuidava de nós. Não tínhamos muito dinheiro, mas vivíamos bem. Minha mãe era muito carinhosa e se envolvia em todas as nossas atividades.

Aos 12 anos de idade, nos mudamos para Nova Jersey. O primeiro amigo que tive (na verdade, o primeiro menino que conheci) se drogava com maconha e álcool. Eu queria ser aceito e ter amigos, então comecei a beber e a me “drogar”. Isso começou principalmente nos fins de semana, mas durante os anos de Ensino Médio na Ocean Township High School, o uso passou a ser diário. Comecei a experimentar e a usar frequentemente todos os tipos de drogas que se possa imaginar.
Não vou desperdiçar papel citando todos eles. Bebíamos vodca e suco de laranja de manhã antes da escola, fumávamos toneladas de baseados e consumimos qualquer outra droga que pudéssemos encontrar. Éramos viciados, e fazíamos de tudo para ficar drogados – LSD, cocaína, estimulantes, tranquilizantes, cogumelos… qualquer coisa!

Agora vejo claramente que as drogas e a bebida eram o meu escape.

Agora vejo claramente que as drogas e a bebida eram o meu escape. Quando Adão e Eva estavam no jardim, pecaram contra Deus, gerando um sentimento de culpa, o que os levou a fazer roupas de folhas de figueira em uma tentativa fútil de cobrir essa culpa. Não funcionou. Quando Deus apareceu, eles se esconderam, pois se sentiam envergonhados e culpados. Quando olhamos para nossas vidas à luz dos Dez Mandamentos, “não mentirás, não furtarás, não cobiçarás (Êx. 20)” etc. A palavra de Deus diz “todos nós pecamos, e destituídos estamos da glória de Deus”. (Rom. 3:23) e “o salário do pecado é a morte”. Portanto, nós, como homens e mulheres que pecaram e são culpados perante Deus, fazemos o mesmo que Adão e Eva, só que nossas “folhas de
figueira” são drogas e álcool, dinheiro, carros velozes, talvez sexo. Isso não funciona. Ela não removerá sua culpa. A justiça de Deus demanda nossa morte. O amor de Deus demanda nossa vida. Em Cristo, ambas as demandas são atendidas. A palavra de Deus diz:

porque a palavra de Deus diz: “Sem derramamento de sangue não há remissão de pecados.” (Heb. 9:22).

Quando eu estava concluindo o último ano do ensino médio, o estado de Nova Jersey mudou a idade mínima para consumo de álcool para 18 anos. Para mim, foi um sonho que se tornou realidade. E no horário do almoço, eu e meus amigos tínhamos a liberdade de ir aos bares e beber livremente e legalmente. Podíamos ir ao bar e voltar em 10 minutos e chegar a tempo para a próxima aula. Ficávamos “bêbados” todos os dias. Um dia um dos meus professores me perguntou se eu estava bem, porque ele não me reconheceu no meu estado de sobriedade.

Não me orgulho daqueles dias, mas agora sei que, quer entendamos ou não, Deus, em Seu Amor Soberano, está no controle total. Sua palavra diz: “Todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus e são chamados segundo o Seu propósito”. (Romanos 8:28) Naquela época, eu não sabia que estava sendo chamado pelo Senhor. E você, está Ele te chamando hoje?

Quando me formei no ensino médio, comecei a trabalhar em tempo integral. Embora ainda me drogasse todos os dias, eu conseguia funcionar. Quando digo “ficar drogado”, refiro-me a álcool ou drogas, portanto, não se engane nem por um segundo acreditando que o álcool não faz mal. É a primeira e a PIOR DROGA porque é legal. A Palavra de Deus diz: “De quem são os ais? De quem as tristezas? E as brigas, de quem são? E os ferimentos desnecessários? De quem são os olhos vermelhos? Dos que se demoram bebendo vinho… No fim, ele morde como serpente e envenena como víbora.” (Prov. 23:29-32). Estou aqui para lhe dizer que a Palavra de Deus é a VERDADE.

Como estava indo muito bem no meu trabalho acabei comprando a empresa de meu patrão. Também conheci uma jovem adorável a quem pedi em casamento. A essa altura, eu tinha uns 24 anos. Continuava a me embebedar todos os dias, mas ganhava muito dinheiro e aparentava funcionar normalmente, mas na realidade estava caindo cada vez mais fundo no plano de Satanás para me destruir. Ah, você não acredita que Satanás seja real? Bem, então Deus deve ser um mentiroso, porque a palavra de Deus diz: “Ele (Satanás), o ladrão, vem para roubar, matar e destruir…” (João 10:10). O que um ladrão rouba? Somente objetos de valor. E um ladrão esperto rouba o que é mais valioso. Portanto, Satanás, o “ladrão”, vem para roubar a Palavra de Deus de você para que ele possa destruir sua vida e MATAR VOCÊ quando está sem Jesus. “E em nenhum outro há salvação, porque também debaixo do céu nenhum outro nome há dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos.” (Atos 4:12) A Palavra de Deus é o plano Dele para sua vida, é o manual de instruções para a vida. Se o seu carro precisa de um ajuste, você deve consultar o manual de instruções e seguir seus procedimentos. Será que sua vida está precisando de um ajuste? Deus diz: “A minha Palavra é lâmpada para os seus pés e luz para o seu caminho” (Salmos 119:105). Você já dirigiu um carro com as luzes apagadas à noite? se tentar, pode acabar em uma vala, ou colidir com uma árvore. Você tem dirigido pela estrada da vida sem a luz da palavra de Deus? Sua vida está numa vala, na sarjeta? Bem, quero que saiba que há BOAS NOTÍCIAS na segunda parte do versículo que fala sobre o ladrão. Ele diz:

Aos 26 anos, estava noivo, muito bem financeiramente, pretendendo comprar uma casa. O vazio que sentia por dentro era horrível, mas continuei a me esconder atrás da minha “folha de figueira”- drogas e bebidas. Li um anúncio sobre uma casa que parecia perfeita. Liguei para a senhora e a encontrei na casa. Demos uma olhada no imóvel, conversamos por cerca de uma hora e chegamos a um acordo sobre o preço, apertamos as mãos e fechamos o negócio. Fomos para casa e começamos a comemorar com drogas, mas o corretor de imóveis me ligou e disse que outra pessoa havia oferecido US$20.000 a mais pela casa. Ele nos perguntou se poderíamos igualar ou superar a oferta.

Quando dissemos “não”, o corretor disse que era melhor esquecermos aquela casa. Ficamos deprimidos e devastados. Mas recebi uma ligação de Jane e Bobby Frank, com quem fiz o negócio original, e eles disseram: “Oramos sobre isso e Deus nos disse para vender a casa a vocês”.

Agora, veja bem, eu não sabia nada sobre cristãos. Achei que essa senhora era uma “maluca”, mas eu decidi comprar a casa. Achei que tinha “sorte”. Agora sei que não existe essa coisa de “sorte”. Foi quando Deus me mostrou Sua mão sobre mim. Ele me chamou quando tudo estava bem em minha vida. A família de Jane era cristã e morava ao lado da casa que comprei. Eles começaram a compartilhar a Palavra de Deus comigo, mas eu não queria ouvir. Não entendia que Deus os estava usando para me chamar. Isso foi em 1983. Então, como me recusei a atender ao chamado de Deus, Ele foi tirando metodicamente de minha vida tudo o que era mais importante para mim do que Ele. Eu não percebia que “não tinha nada que não me tivesse sido dado” (1 Cor 4:7). Em outras palavras, tudo o que eu era e tinha, Deus havia permitido. Veja bem, eu queria as bênçãos, mas não queria ter nada a ver com “O Abençoador”. A palavra de Deus diz:

Continuei consumindo cocaína todos os dias e gastando centenas de dólares por dia ficando drogado. Minha esposa ameaçou me deixar. Eu estava gastando todo o dinheiro do meu negócio em cocaína. Então, fui para a clínica de reabilitação porque todo mundo queria que eu fosse. Em 30 dias, saí e no mesmo dia voltei a me drogar. Estava completamente viciado. Minha esposa deu o ultimato: “Sou eu ou as drogas”. E eu respondi: “Até logo, querida”. Ela foi embora Isso foi em um ano. No ano seguinte, perco meu negócio. Lembre-se de que durante todo esse tempo estou ouvindo a Palavra de Deus. A palavra de Deus diz: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei”. (Mateus 11:28)
Eu estava indo à igreja às vezes, mas realmente não queria nada com Deus. Meu estado de saúde piorou. Precisava de quase meio galão de vodca por dia para funcionar. Estava tendo hemorragias internas.

Meu fígado estava deteriorando. Passei por cinco ou seis clínicas de reabilitação, e os cristãos sempre estavam por toda parte. Não tinha como fugir deles. Eles estavam nas clínicas de reabilitação. Estavam ao meu lado nos ônibus. Quando sai da reabilitação os cristãos me deram carona e disseram: “Deus disse para eu orar por você”. Perdi minha casa… Fiquei perambulando pelas ruas… Depois fui para outra reabilitação. Os médicos me disseram que eu tinha apenas seis meses de vida se não parasse de beber. Continuei bebendo. Não tinha esperança. Deus ainda estava me chamando. Continuava resistindo. Não queria atender ao chamado. Eu posso me virar sozinho – eu posso fazer isso… Não! Não consigo!!!

Droguei-me durante os seis meses que fiquei em uma clínica de reabilitação. Em duas semanas que estava fora da clínica, voltei ao que era antes. Fui parar num programa de desintoxicação. Os médicos me disseram que eu deveria estar morto, pois o meu nível de álcool era de 4,7. E o relatório do Doutor dizia: “Ele não aparenta embriaguez”. Depois de cinco dias de internação, saio de lá, sem ter para onde ir, e lembre-se de que durante todo esse tempo os “persistentes” cristãos estavam em todos os lugares em que eu ia. Não conseguia evitá-los, é como se eles me procurassem e me seguissem… O que eles queriam? Sem ter onde morar, pra onde ir, acabei perambulando pelas ruas… Roubei um litro de vodca, e bebi a garrafa inteira… E em meio a um blecaute de embriaguez… Oh não… ALGUÉM ESTÁ MORTO! Deus me perdoe… Será que eu fiz isso?… Como pode ser isso… Eu não, eu nunca machuquei ninguém. Fui preso, espancado por causa de alguns cigarros, e fui parar no confinamento solitário. A cadeia não é fácil.

Agora era um homem destruído. O que mais poderia acontecer por causa do meu pecado? “Eu quero morrer, por favor, Deus, se você existe, deixe-me morrer”. A temperatura na cela era de 40°C e não havia janelas.

Queria me enforcar. Acreditei na mentira de Satanás de que a morte liberta. Eu ainda não entendia que Satanás me tinha exatamente onde ele queria. Lembra-se de Satanás?”… roubar, matar e destruir”… Ele me roubou a Palavra de Deus… destruiu minha vida e agora pretendia me matar, convencendo-me a cometer suicídio. Veja, o verdadeiro objetivo de Satanás é ter você por toda a eternidade. Se você não está “em Cristo”, ele já tem a sua vida, sua alma. Você vai deixar que ele também tome posse da sua vida espiritual?… A palavra de Deus diz: “Quem creu Nele (Jesus) não é condenado, mas quem não crê já está condenado, porque não creu no nome do unigênito Filho de Deus”. (João 3:18) Estava chorando em meu leito de cela, tentando orar, a ponto de me suicidar, quando ouvi um barulho. Uma porta se abriu ao meu lado. E vi que havia uma solitária adjacente na qual colocaram outro homem. Depois de pôr seus pertences na cama, ele se dirigiu à saída de ar no piso e ouvi: “Ei, você aí, conhece Jesus Cristo?” Deus seja louvado para sempre… Obrigado, meu Deus! é outro cristão. Verdadeiramente o amor de Deus é tão maravilhoso, que Ele me seguiu até aquela cela, e se fez presente na pessoa do Tony Hardin que me levou a Cristo.

E lá estava eu; ajoelhado com o ouvido colado à ventilação enquanto Tony me falava de uma nova vida em Cristo, da Esperança e do perdão dos pecados. Pela primeira vez, ouvi atentamente o que a palavra de Deus diz. Arrependi-me, Deus abriu meus olhos, deu-me um novo coração e colocou Seu Espírito Santo em mim. (Ez. 36:25-27) Imediatamente experimentei o perdão e a paz – a bagagem de pecados e culpa se foi. Não preciso mais de “folhas de figueira”. O SANGUE DE JESUS FEZ TUDO ISSO!

Uma hora depois, eles me deixaram sair da solitária. Foi quando Deus colocou em mim um desejo ardente de ler a Sua Palavra. Quando encontrei Tony, fui informado por ele de que haviam se enganado ao colocá-lo naquela cela. Ele lutou contra aquela sentença até o fim. Mas Deus estava no controle e sabia que Seu filho Philip morreria se não levasse Tony para lá rapidamente. Ele sabia que eu estava completamente perdido. E VOCÊ, JÁ ESTÁ QUEBRANTADO? O que mais é preciso acontecer para que você reconheça que precisa do Senhor? Deus simplesmente quer que você veja que sem Ele não há esperança.

Ele me livrou de duas sentenças de morte,

uma do julgamento de meus pecados e da punição eterna a que todos nós estamos sujeitos – sem Jesus – e outra nos tribunais. Cumpri 30 anos mandatórios completos e depois o Senhor me libertou. Agora estou livre e trabalhando no ministério da prisão, compartilhando a Palavra aonde Ele me enviar.

Já faz alguns anos que sou um cristão. Deus restaurou minha mente e minha saúde (que, segundo os médicos, jamais poderia ser restaurada). Pela graça de Deus minha família agora é do Senhor! Ele tem me usado para falar do amor de Jesus a qualquer um que ainda esteja aprisionado em seus pecados. O ministério que Ele me concedeu tem dado muito frutos. Tenho paz e alegria em minha vida como nunca pensei que fosse possível.

A palavra de Deus diz: “Vinde, arrazoemos juntos; ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve, embora sejam vermelhos como o carmesim, eles se tornarão como a lã. Se vocês estiverem dispostos e forem obedientes, comerão do bem da terra; se resistirem e se rebelarem, serão devorados pela espada, pois a boca do Senhor o disse.” (Isa 1:18-20).
“Você não quer vir a Ele hoje? “Hoje é o dia da salvação”!” (2Cor. 6:2) Tire suas “folhas de figueira”, lave-se no sangue de Jesus e junte-se a mim na alegria da vida eterna!

Se você leu essa maravilhosa obra do amor de Deus e agora mesmo está sentindo a presença de Deus em sua vida e gostaria que Jesus perdoasse seus pecados e seja seu Senhor e Salvador… Arrependa-se de seus velhos hábitos, abandone sua vida pecaminosa. Confie que Deus “fez Aquele (Jesus) que não conheceu pecado para ser pecado por você, para que você possa ser a justiça de Deus em Cristo”. (2 Cor 5:21)
Ele foi seu substituto naquela cruz, sofreu, sangrou e morreu, foi sepultado e ressuscitou no terceiro dia por você. A palavra de Deus diz,

A palavra de Deus diz: “Se você confessar com sua boca que Jesus é o SENHOR e crer em seu coração que Deus o ressuscitou dentre os mortos, você será salvo”. (Rm). 10:9 “Porque todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo.” (Rm. 10:13).

Se você já fez isso, comece a ler a Bíblia, ela é o seu alimento. Leia estes versículos e tenha certeza de sua nova salvação: 1 João 5:11-13, Romanos 10:8-10. A verdadeira fé acredita, confia e age de acordo com a Palavra de Deus.
Para concluir, quero que você veja um último ato da soberania de Deus. Cerca de três meses depois de ter sido salvo, fui a um estudo bíblico na prisão e o pastor me pediu para dar meu testemunho. Eu me levantei e compartilhei com eles o que você acabou de ler como eu queria tirar minha vida naquela solitária. Enquanto eu falava sobre o incidente da cela, um homem chamado Tony Hardin sentado no fundo do estudo bíblico, levantou-se e disse: “Esse era eu, esse era eu!” Eu disse: “Tony, o que você estava fazendo naquela solitária? Você só ficou naquela cela por meia hora… ninguém vai ficar numa solitária apenas por meia hora!” Ele disse: “eles me diagnosticaram erroneamente no departamento médico com algo contagioso e tiveram que me colocar em quarentena. Então me colocaram na solitária adjacente a sua e o Senhor me levou a compartilhar o evangelho com você por meio da ventilação. Assim que o fiz, eles voltaram e me tiraram de lá”.
Amado, se você não consegue ver a mão de Deus nisso, ore para que Ele abra seus olhos espirituais. seus olhos espirituais. Saiba em seu coração que o mesmo Deus que enviou Tony para aquela solitária, colocou esse testemunho em sua mão! E como Pilatos perguntou à multidão, “O que vocês farão com esse homem que chamam de Cristo?”.
Hoje, eu te faço a mesma pergunta.

QUE DEUS O ABENÇOE! O Pescador Philip

Nao ha paginas suficientes no mundo para escrever tudo o que Jesus tem feito por mim por meio DO AMOR PERSISTENTE DO NOSSO PAI.

Por favor, sinta-se à vontade para me escrever.

Philip Reardon
c/o Our Father’s Persistent Love Ministries
PO Box 871
Oakhurst, NJ 07755
www.ofpl.org